Piante medicinali A|B|C
Fagiolo di soia (Glycine max)
Come tutti i tipi di fagioli, la soia appartiene alla famiglia delle papilionacee; i suoi fiori poco appariscenti danno origine a baccelli contenenti da due a sei semi di soia ciascuno. La maggior parte delle varietà raggiunge a malapena il metro di altezza, ma il loro apparato radicale si estende fino a 1,5 metri di profondità. Poiché possono assorbire l'azoto dall'aria attraverso le radici, colonizzate da batteri noduli, possono crescere anche in terreni poveri di sostanze nutritive.
Origine e coltivazione.
La soia è originaria del sud-est asiatico subtropicale ed è stata coltivata nella Cina meridionale oltre 5.000 anni fa. Oggi gli Stati Uniti, il Brasile e l'Argentina sono i maggiori produttori di soia. La soia è la coltura oleosa più importante al mondo; il suo elevato contenuto proteico, pari a quasi il 40%, la rende inoltre particolarmente preziosa: nessun'altra pianta produce così tante proteine per superficie. Solo il 2% circa dei semi di soia raccolti viene consumato direttamente dall'uomo (tofu, ecc.). La maggior parte del raccolto viene trasformata in olio di soia; il residuo della spremitura viene utilizzato come mangime per animali ricco di proteine.
Ingredienti.
Poiché i semi contengono solo circa il 20% di olio, la spremitura a freddo non ha molto senso; i semi di soia devono essere riscaldati a 45 °C e pressati con l'aggiunta di additivi. Meno delicata è l'estrazione chimica dell'olio dai fagioli, che prevede temperature fino a 120 °C. L'olio di soia è di altissima qualità: contiene quasi l'80% di acidi grassi polinsaturi, oltre alle vitamine E e K e al più alto contenuto di lecitina di tutti gli oli vegetali. È ricco di fitoestrogeni, che hanno un effetto levigante sulla pelle nelle applicazioni cosmetiche.
Prodotti con olio di soia
Uso dell'olio di soia.
- Nel settore cosmetico, l’olio di soia viene utilizzato in creme idratanti e nutrienti, particolarmente indicate per la pelle secca e matura.
- L’olio di soia ha un leggero effetto antinfiammatorio ed è benefico per la pelle screpolata e afflitta da prurito.
- Gran parte dei semi di soia coltivati in tutto il mondo è geneticamente modificata, in modo da renderli resistenti all’erbicida glifosato; ciò consente di coltivare la “soia OGM” in gigantesche monocolture. Questo sviluppo preoccupa molte persone. Poiché esiste una domanda non trascurabile di prodotti a base di soia non geneticamente modificata, da alcuni anni la quota di soia geneticamente modificata sul mercato mondiale si è stabilizzata intorno all’80 per cento.
- In Germania la coltivazione della soia è incentivata, ma solo in alcune zone del Baden-Württemberg e della Baviera le varietà di soia trovano il clima caldo-umido necessario.
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