Piante medicinali A|B|C
Fagiolo di soia (Glycine max)
Come tutti i tipi di fagioli, la soia appartiene alla famiglia delle papilionacee; i suoi fiori poco appariscenti danno origine a baccelli contenenti da due a sei semi di soia ciascuno. La maggior parte delle varietà raggiunge a malapena il metro di altezza, ma il loro apparato radicale si estende fino a 1,5 metri di profondità. Poiché possono assorbire l'azoto dall'aria attraverso le radici, colonizzate da batteri noduli, possono crescere anche in terreni poveri di sostanze nutritive.
Origine e coltivazione.
La soia è originaria del sud-est asiatico subtropicale ed è stata coltivata nella Cina meridionale oltre 5.000 anni fa. Oggi gli Stati Uniti, il Brasile e l'Argentina sono i maggiori produttori di soia. La soia è la coltura oleosa più importante al mondo; il suo elevato contenuto proteico, pari a quasi il 40%, la rende inoltre particolarmente preziosa: nessun'altra pianta produce così tante proteine per superficie. Solo il 2% circa dei semi di soia raccolti viene consumato direttamente dall'uomo (tofu, ecc.). La maggior parte del raccolto viene trasformata in olio di soia; il residuo della spremitura viene utilizzato come mangime per animali ricco di proteine.
Ingredienti.
Poiché i semi contengono solo circa il 20% di olio, la spremitura a freddo non ha molto senso; i semi di soia devono essere riscaldati a 45 °C e pressati con l'aggiunta di additivi. Meno delicata è l'estrazione chimica dell'olio dai fagioli, che prevede temperature fino a 120 °C. L'olio di soia è di altissima qualità: contiene quasi l'80% di acidi grassi polinsaturi, oltre alle vitamine E e K e al più alto contenuto di lecitina di tutti gli oli vegetali. È ricco di fitoestrogeni, che hanno un effetto levigante sulla pelle nelle applicazioni cosmetiche.
Prodotti con olio di soia
Uso dell'olio di soia.
- In cosmetica, l'olio di soia viene utilizzato in creme idratanti e idratanti, particolarmente indicate per le pelli secche e anziane - l'olio di soia ha un effetto leggermente antinfiammatorio ed è benefico per le pelli screpolate e pruriginose.
- Gran parte dei semi di soia coltivati in tutto il mondo sono geneticamente modificati in modo da essere resistenti all'erbicida glifosato, consentendo alla "soia geneticamente modificata" di essere coltivata in gigantesche monocolture. Molte persone sono preoccupate per questo sviluppo. Poiché esiste una notevole domanda di prodotti realizzati con semi di soia geneticamente non modificati, negli ultimi anni la percentuale di soia geneticamente modificata sul mercato mondiale si è stabilizzata intorno all'80% - In Germania si sta promuovendo la coltivazione della soia, ma solo in alcune zone del Baden-Württemberg e della Baviera le varietà di semi di soia trovano il clima caldo e umido di cui hanno bisogno.
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