Piante medicinali A|B|C
Aloe vera (Aloe barbadensis)
L'Aloe vera (Aloe barbadensis)** appartiene alla famiglia delle Affodill, quindi è più strettamente imparentata con i gigli delle torce e le candele della steppa che con le agavi. Le sue foglie dentate, lunghe fino a 90 centimetri, crescono in rosette e sono carnose e ispessite. Durante la stagione della fioritura, dalla rosetta grigio-verde si sviluppa un gambo di fiori ramificato alto fino a tre metri e densamente ricoperto di fiori singoli gialli o rossi alle sue estremità, a seconda della varietà.
Origine e coltivazione
Già nell'antichità l'aloe vera era molto apprezzata per le sue proprietà cicatrizzanti. È probabilmente originaria del Sudan e della penisola arabica. Oggi viene coltivata in tutto il mondo dove c'è un clima tropicale o subtropicale secco; i maggiori esportatori di gel di aloe vera sono gli Stati Uniti e il Messico. La pianta si propaga attraverso i germogli delle radici che crescono intorno alla pianta madre. Vengono separati e spostati in un luogo proprio. Se si raccolgono solo tre o quattro foglie esterne alla volta, una pianta di aloe vera può essere utilizzata fino a dieci anni.
Ingredienti
Poiché gli ingredienti perdono rapidamente la loro potenza, le foglie raccolte devono essere lavorate entro poche ore. Sotto la pelle esterna coriacea delle foglie di aloe si trova un sottile strato fibroso che contiene una linfa gialla molto amara. La corteccia della foglia e lo strato di linfa vengono accuratamente rimossi, lasciando il gel interno, che è trasparente e un po' viscido. Se avete un'aloe vera in casa, potete applicare il gel fresco, ma deve essere accuratamente stabilizzato per essere utilizzato nelle creme. Nel complesso, l'aloe vera ha un effetto cicatrizzante e rigenerante per la pelle, allevia il prurito e favorisce la circolazione sanguigna.
Prodotti con aloe vera
Uso del gel di aloe vera
- Nel settore cosmetico, il gel di aloe vera è un vero e proprio tuttofare e uno degli ingredienti vegetali più utilizzati nei prodotti per la cura dei capelli e della pelle.
- In caso di lesioni cutanee acute di ogni tipo – scottature solari, ustioni, distorsioni, contusioni, tagli e punture di insetti – il gel rinfrescante e cicatrizzante viene applicato sulla pelle. Si ritiene inoltre che stimoli la risposta immunitaria dell’organismo.
- Nella stagione secca, le foglie della pianta di aloe vera si sovrappongono come strette bucce di cipolla, proteggendosi a vicenda dall'eccessiva perdita di acqua attraverso la traspirazione. L'aloe arborea, Aloe arborescens, strettamente imparentata con l'aloe vera, non è altrettanto facile da propagare e contiene meno gel nelle foglie, ma si dice che sia ancora più efficace dell'aloe vera. Forma uno stelo ramificato e i suoi fiori sono rossi, mai gialli.
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