Piante medicinali A|B|C
Alloro vero (Laurus nobilis)
L'alloro appartiene alla famiglia dell'alloro e cresce come un arbusto sempreverde a più fusti, alto fino a 15 metri. Esistono molte altre specie di piante che si chiamano alloro ma appartengono ad altre famiglie vegetali; l'unica cosa che hanno in comune è che anche le loro foglie hanno un odore aromatico. Le foglie del vero alloro hanno una superficie lucida e un bordo leggermente ondulato. I suoi fiori di colore giallo chiaro compaiono da maggio a luglio e i frutti sono bacche lucide di colore blu-nero.
Origine e coltivazione
Il vero alloro è originario del Vecchio e del Nuovo Mondo. Tollera poco il gelo, per questo prospera soprattutto nei climi subtropicali, dove può formare intere foreste di alloro, ad esempio nelle isole Canarie e nel nord della Nuova Zelanda. L'alloro si trova allo stato selvatico in tutta la regione mediterranea, ma viene anche coltivato in piantagioni come pianta medicinale e aromatica; la Turchia è il maggior produttore per il mercato mondiale. In Germania viene coltivato commercialmente intorno al lago di Costanza e nella Renania, ma senza protezione invernale non sopravvivrebbe in modo affidabile all'inverno.
Ingredienti
L'olio di alloro è noto per due prodotti molto diversi tra loro. In primo luogo, i frutti dell'alloro contengono circa il 25% di olio grasso; l'olio di alloro ottenuto dalla loro spremitura è ceroso e ha un colore verde intenso grazie all'elevato contenuto di clorofilla. Stimola la circolazione, ha un leggero effetto analgesico e antisettico. In secondo luogo, l'olio di alloro è anche il nome dato all'olio essenziale ottenuto dalle foglie per distillazione, che è incolore e sottile - sono necessari circa 70 chilogrammi di foglie di alloro per ottenere un chilogrammo di olio essenziale di alloro.
Prodotti con alloro
Uso dell'alloro
- L'olio di alloro spremuto viene utilizzato solo per uso esterno, ad esempio come ingrediente del sapone di Aleppo o di unguenti per le malattie reumatiche - Poiché stimola la circolazione, è utile anche come ingrediente di unguenti per contusioni e distorsioni - Le proprietà di riequilibrio dell'umidità dell'olio di alloro spremuto vengono utilizzate in cosmetica. Il suo effetto leggermente antisettico favorisce la rigenerazione della pelle danneggiata - L'olio essenziale di alloro ottenuto per distillazione viene utilizzato, ad esempio, come ingrediente per le fragranze d'ambiente. Respinge zanzare e mosche e a questo scopo può essere applicato sulla pelle in forma diluita.
Le foglie di alloro sono utilizzate anche come spezia da cucina. Solo quando vengono essiccate all'ombra mantengono il loro colore verde, l'aroma aumenta e le sostanze amare vengono eliminate. Anche dopo l'essiccazione, è importante conservarle al riparo dalla luce. Le foglie pallide o marroni sono di qualità inferiore, sono invecchiate troppo o sono state essiccate al sole.
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