Piante medicinali A|B|C
Avocado (Persea americana)
L'albero dell'avocado**, che può raggiungere i 20 metri di altezza, è imparentato con l'albero della cannella e l'albero dell'alloro e, come questi, appartiene alla famiglia delle piante di alloro. Ama le condizioni calde e umide e prospera nelle aree tropicali e subtropicali. L'albero di avocado impiega dieci anni per dare i primi frutti; botanicamente parlando, si tratta di bacche. A seconda della varietà, i frutti hanno una forma che va dall'uovo alla pera. Tuttavia, gli Aztechi avevano un'associazione diversa: il loro nome per il frutto è ahuacatl e significa testicolo.
Origine e coltivazione
L'avocado è originario del Messico meridionale, dove le popolazioni indigene lo utilizzavano come alimento quasi 10.000 anni fa. Oggi l'albero viene coltivato, tra l'altro, in California, Brasile, Cile, Sudafrica, Israele e Nuova Zelanda. Tuttavia, la crescente domanda sta causando problemi ambientali - simili alla coltivazione della soia e delle palme da olio - e i piccoli agricoltori sono sempre più schiacciati dalle grandi aziende agricole. I clienti e i rivenditori dovrebbero quindi cercare prodotti biologici e certificati per il commercio equo e solidale, ad esempio.
Ingredienti
L'avocado ha il più alto contenuto di grassi di tutti i tipi di frutta e verdura conosciuti. La particolarità dell'olio di avocado è che non viene estratto dal nocciolo del frutto, ma dalla sua polpa. L'olio di avocado è notevolmente viscoso e, allo stato grezzo, è di colore giallo-verde intenso. L'olio raffinato ha un colore più chiaro e si conserva più a lungo. Nelle applicazioni cosmetiche, la pelle sensibile e già danneggiata e i capelli danneggiati traggono particolare beneficio dagli ingredienti dell'olio di avocado (tra cui le vitamine A ed E e la biotina).
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Uso dell'olio di avocado
- Nella cucina (vegetariana), l'olio di avocado è una gustosa fonte di energia. Insieme all'olio di arachidi, è l'unico olio vegetale adatto anche alla frittura nella sua forma non raffinata; raggiunge il suo punto di fumo solo a 250 °C.
- L'olio di avocado viene assorbito molto bene dalla pelle e trasporta altri principi attivi del cosmetico (ad esempio l'urea) negli strati più profondi della pelle (il cosiddetto effetto lubrificante).
- L'olio di avocado è una benedizione per le pelli molto secche e screpolate - anche in caso di dermatite atopica - e anche le pelli molto callose dei gomiti e delle piante dei piedi tornano ad essere elastiche
- L'olio di avocado può essere miscelato in modo eccellente con oli essenziali e ha un leggero fattore di protezione solare (circa SPF 3).
La polpa e soprattutto il nocciolo dell'avocado contengono la tossina persin, innocua per l'uomo ma tossica per gli animali domestici.
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