Piante medicinali A|B|C
Ippocastano (Aesculus hippocastanum)
Questo albero deciduo, che può raggiungere i 35 metri di altezza, è facilmente riconoscibile per le sue foglie divise in modo palmato e per le capsule verdi a spine morbide che contengono da uno a tre semi di colore marrone lucido. Il fogliame è particolarmente denso, per questo il castagno rosa è molto apprezzato per fare ombra. Le candele dei fiori bianchi compaiono in maggio e giugno. Le macchie di linfa gialla alla base dei fiori indicano ad api e bombi che qui c'è del cibo ad attenderli; in seguito le macchie di linfa diventano rosse: in questi fiori non c'è più nettare.
Origine e coltivazione.
L'ippocastano è sopravvissuto all'era glaciale solo in due piccole aree separate nei Balcani. Quando il clima tornò ad essere più favorevole, l'albero non fu in grado di riconquistare da solo il suo vecchio areale: i suoi semi sono troppo pesanti e "immobili". Ma con l'aiuto dell'uomo ci riuscì: nel 1557 i Turchi portarono l'albero a Costantinopoli, da dove conquistò i giardini dell'aristocrazia europea. Oggi l'ippocastano domina molti parchi, birrerie e viali. Tuttavia, raramente si trova nei boschi perché ha bisogno di molto spazio e luce.
Ingredienti.
La corteccia dell'ippocastano è utilizzata nella medicina popolare. Contiene, tra l'altro, miscele complesse di saponine; una di queste, l'esculina, assorbe le radiazioni ultraviolette e protegge dalle scottature solari se usata come ingrediente di unguenti. L'escina, anch'essa una miscela di saponine, viene estratta dai semi.nextI suoi effetti vascolari, anticoagulanti, antinfiammatori e diuretici rendono l'ippocastano un importante farmaco per le malattie vascolari - per questo motivo l'ippocastano è stato nominato pianta medicinale dell'anno 2008.
Uso dell'ippocastano.
- L'escina rende le pareti vascolari più impermeabili e fa sì che non penetri troppa acqua nei tessuti circostanti. L'ippocastano dà sollievo alle gambe pesanti e alle caviglie leggermente gonfie - L'ippocastano dà sollievo anche all'insufficienza venosa cronica, alle vene varicose e alle flebiti - Altri campi di applicazione dell'ippocastanonextsono i crampi notturni ai polpacci e il prurito - La corteccianextha un effetto stimolante generale sulla circolazione sanguigna.
Gli ippocastani sono affetti da molti anni dalla minatrice fogliare. Le gallerie di alimentazione delle larve danneggiano le foglie a tal punto da farle morire prematuramente. In estate l'albero si presenta come in autunno, poco prima della caduta delle foglie. Per tenere a bada la minatrice delle foglie, le foglie cadute vengono raccolte e bruciate, mai messe nel compost. I predatori naturali della minatrice sono le cince, che hanno imparato a raccogliere le larve dalle loro gallerie.
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