Piante medicinali A|B|C
Jojoba (Simmondsia chinensis)
La jojoba, arbusto sempreverde, cresce nel deserto di Sonoran, che si estende in Messico, California e Arizona. Questo arbusto dall'aspetto un po' ispido raggiunge un'altezza di circa due metri e si adatta perfettamente al clima secco: La radice a fittone, che arriva fino a dieci metri di profondità, rifornisce la pianta d'acqua e le foglie coriacee, di colore grigio-verde opaco, sono protette dalle eccessive perdite per evaporazione da uno strato di cera. I piccoli fiori giallastri compaiono da marzo a maggio.
Origine e coltivazione.
Esistono cespugli di jojoba femminili e maschili. I fiori bianchi e poco appariscenti degli esemplari femmina producono frutti che inizialmente assomigliano a grandi olive verdi per forma, colore e dimensioni. A maturazione, le capsule marroni e rugose si aprono per rivelare i semi bruno-rossastri al loro interno. Il cespuglio di jojoba, resistente alle malattie, è coltivato negli Stati Uniti, in Israele, India e Kenya. Poiché la jojoba può sopportare luoghi molto secchi, è di grande interesse come coltura per le regioni inospitali.
Ingredienti.
I semi di jojoba sono costituiti per circa il 50% da olio di jojoba, che in realtà non è un olio ma l'unica cera presente in natura che esiste in forma liquida a temperatura ambiente. La sua struttura chimica è molto simile a quella dello spermaceti, che si estrae dai capodogli e non viene più utilizzato per una buona ragione. L'olio di jojoba non si ossida e quindi non può irrancidire. Ha un effetto antinfiammatorio e batteriostatico; contiene inoltre vitamina E, provitamina A e altri antiossidanti. L'olio di jojoba spremuto a freddo è di colore giallo dorato chiaro e leggermente profumato; l'olio raffinato, invece, è incolore e inodore.
Prodotti con olio di jojoba
Uso dell'olio di jojoba.
- L'olio di jojoba è uno degli oli di base naturali più importanti per i cosmetici per la cura di pelle e capelli. I prodotti contenenti olio di jojoba hanno un effetto equilibrante sul rapporto olio-umidità della pelle, e anche il cuoio capelluto sfaldato e oleoso reagisce positivamente - Poiché l'olio di jojoba viene assorbito facilmente e non lascia una fastidiosa pellicola untuosa sulla pelle, è particolarmente indicato per la cura della pelle grassa. L'eccesso di produzione di sebo viene regolato, un impercettibile strato ceroso rimane sulla pelle ma non la sigilla e la protegge dall'inaridimento - I semi di jojoba non sono adatti alla cottura perché sono indigesti e contengono il glicoside simmondsina, che rilascia acido cianidrico. Anche l'olio di jojoba è risultato incompatibile con l'assunzione interna.
La jojoba ha preso il nome fuorviante di "chinensis", che significa "proveniente dalla Cina", perché il botanico Johann Link lesse per errore l'etichetta su una scatola di materiale vegetale come "Cina" invece di "Calif". A completare la confusione, c'è il giuggiolo cinese (Ziziphus jujuba), coltivato frequentemente in Asia orientale (e ora anche nell'Europa meridionale), i cui frutti commestibili sono esternamente simili alla jojoba, ma che appartiene a una famiglia di piante completamente diversa.
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