Piante medicinali A|B|C
Finocchio (Foeniculum vulgare)
Le foglie di questa ombrellifera amante del sole, che può raggiungere i due metri di altezza, sono fortemente pennate, in modo che solo una piccola quantità di acqua evapori dalla piccola superficie fogliare. Gli steli inferiori ispessiti sono un altro adattamento del finocchio ai luoghi aridi della sua patria originaria nel Mediterraneo. Essi formano uno pseudobulbo con funzione di deposito, che nel caso del finocchio è particolarmente carnoso. I fiori gialli del finocchio compaiono da luglio a settembre in grandi ombrelle doppie a forma di piatto.
Origine e coltivazione.
Il finocchio selvatico si trova solo sporadicamente in Italia e nella penisola iberica. Tuttavia, il finocchio è coltivato da tempo immemorabile e tre sottospecie sono il risultato di una costante selezione. I tuberi del finocchio, di colore verde chiaro o biancastro, sono utilizzati in cucina. Anche i semi del finocchio - botanicamente parlando, si tratta di frutti perché il seme è ancora attaccato a un pericarpo - sono molto ricercati: i semi del finocchio dolce (noto anche come "finocchio romano") sono utilizzati come spezia; i semi per uso medicinale sono raccolti dal finocchio amaro.
Ingredienti.
L'olio di finocchio si trova solo in quantità minime nelle foglie, ma i semi contengono fino al 6% di questo olio essenziale, a seconda della varietà. È composto per oltre il 50% da anetolo, responsabile del tipico aroma di finocchio. L'anetolo non solo ha un effetto antispasmodico ed espettorante, ma sostiene anche la muscolatura dello stomaco e dell'intestino e stimola la lattazione. Un altro componente dell'olio di finocchio è il fenchone, inibitore dei germi, responsabile del sapore amaro. Il finocchio amaro contiene circa il 10-20% di fenchone, mentre il finocchio dolce ne contiene meno dell'1%.
Prodotti con olio di finocchio
Uso dell'olio di finocchio.
- Il tè a base di semi di finocchio allevia la flatulenza e altri problemi digestivi nei neonati e nei bambini piccoli. L'effetto espettorante del finocchio è particolarmente evidente nell'antico rimedio casalingo del miele di finocchio: la miscela di miele e finocchio o olio di finocchio aiuta bambini e adulti con raffreddore e tosse. Tuttavia, alcuni prodotti già pronti consistono solo in una soluzione di zucchero con un po' di miele ed estratto di finocchio. Per i cantanti, il miele di finocchio è un consiglio contro la raucedine - Il gusto raffinato dell'olio di finocchio è apprezzato anche in dolci, liquori, saponi e dentifrici. Qualche seme di finocchio masticato aiuta a combattere l'alito cattivo.
Hildegard von Bingen (1098-1179) era una grande fan del finocchio: "In qualsiasi modo venga mangiato, rende felici le persone e dà loro un piacevole calore e una buona sudorazione e una buona digestione".
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