Piante medicinali A|B|C
Palma Carnauba (Copernicia prunifera)
La palma di carnauba cresce fino a 15 metri di altezza. Per adattarsi alle stagioni secche, le sue foglie a ventaglio, lunghe circa due metri, rilasciano sottili scaglie di cera sui lati superiore e inferiore per proteggersi dall'eccessiva evaporazione dell'acqua. Per 100 anni questa cera è stata un'importante esportazione brasiliana, ma a partire dalla metà del XX secolo è stata quasi sostituita da sostituti sintetici a base di petrolio. Oggi questa materia prima rinnovabile viene nuovamente ricordata e utilizzata in vari modi.
Origine e coltivazione
L'unico produttore significativo di cera di carnauba è il Brasile; il nord-est semi-arido del Paese è anche l'area di distribuzione originale della palma di carnauba. È stata piantata in modo specifico solo a partire dal 2003, nell'ambito di programmi di riforestazione. I popolamenti presenti in natura vengono regolarmente raccolti tagliando da sei a otto foglie a ventaglio per ogni palma più volte durante la metà secca dell'anno; in questo modo si evita di danneggiare l'albero e gli si permette di continuare a crescere. Non appena le foglie raccolte si seccano, le scaglie di cera si allentano e possono essere picchiettate e raschiate via.
Ingredienti
La carnauba è la cera naturale più dura. Non provoca allergie e, se usata internamente, viene espulsa immutata dall'organismo. Il fatto che sia praticamente inodore e che, grazie al suo punto di fusione insolitamente alto (oltre 80 °C), sia insensibile al calore (quindi anche al troppo sole), la rende un ideale miglioratore di consistenza nei cosmetici. La qualità migliore è data dalle foglie giovani, la cui cera è di colore giallo chiaro; più le foglie sono vecchie, più la cera di carnauba è scura e più altera il colore di creme e rossetti.
Prodotti con cera di carnauba
Uso della cera di carnauba
- La cera di carnauba viene utilizzata in particolare nella produzione di cosmetici decorativi per regolarne la consistenza - ad esempio, i rossetti vengono spesso regolati per ottenere la consistenza desiderata aggiungendo quantità adeguate di cera di carnauba
- Poiché la cera di carnauba lascia una sottile pellicola di cera sulla pelle, impedisce l'evaporazione dell'umidità e si trova, ad esempio, in molti prodotti per la cura delle labbra
- La cera di carnauba assunta internamente non ha alcun effetto sul corpo umano, quindi può essere utilizzata per fornire agli alimenti - ad esempio agli agrumi - un rivestimento protettivo. Viene anche utilizzata come agente di rilascio per farmaci, gomme da masticare, gomme da masticare, ecc.
Nell'industria alimentare, la cera di carnauba è etichettata con il numero E 903. Tuttavia, è presente anche in molti altri settori della vita: nel lucido per scarpe, nel lucido per pavimenti e in altri agenti detergenti e lucidanti, nelle candele, nelle lacche, nei dischi, nelle carte e in molto altro ancora, garantisce una superficie liscia, lucida e resistente.
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