La maggior parte dei proprietari di una macchina per caffè espresso conosce questa situazione: La nuova macchina è stata installata, le istruzioni per l'uso sono state lette e ora è il momento di iniziare. Quindi si apre rapidamente una confezione di espresso, si versa la polvere nel portafiltro, lo si preme leggermente, lo si inserisce nel gruppo di erogazione e si preme il pulsante. Cosa succede dopo: l'espresso esce velocemente dal portafiltro e l'aspettativa di un espresso denso e forte con una crema consistente viene inizialmente smorzata. In qualche modo, il sapore non è molto diverso da quello del caffè della macchina da cucina che usavo prima. Naturalmente, questo non può e non deve essere il caso - e quindi si fanno altri tentativi, si consultano altri proprietari di macchine... Vogliamo darvi qui alcune informazioni utili e facili da capire per aiutarvi a godervi la vostra macchina e, naturalmente, un ottimo espresso.

• Il sapore del chicco di caffè è una cosa fugace. Anche il miglior caffè macinato perde tutto il suo sapore con il tempo. Per ottenere un risultato davvero buono con la vostra macchina, prima o poi dovrete acquistare un macinino per macinare i chicchi di caffè freschi per il vostro espresso. La differenza è davvero notevole e la differenza di sapore dimostra che non si tratta solo di una dichiarazione di gusto. La macinatura impostata sul macinino è altrettanto importante per il resto del processo di preparazione dell'espresso: i fondi di caffè non devono essere troppo grossolani, altrimenti l'acqua scorrerà troppo velocemente, e se si macinano i fondi troppo fini, si potrebbe scoprire che nessuna goccia vuole lasciare il portafiltro anche alla massima pressione. Solo l'esperienza vi aiuterà in questo caso: dovete cancellare le prime 5-10 tazze di espresso come un investimento necessario in questa esperienza. Continuate a provare finché il risultato non sarà soddisfacente. Ogni volta che il tempo cambia, ad esempio quando fuori piove o dopo diverse giornate estive secche e calde, anche il contenuto di umidità e quindi la consistenza del chicco di caffè è cambiata. Anche in questo caso, l'unica cosa che può aiutare è la prova e l'errore.

• Molte istruzioni per l'uso indicano quantità di 7 - 9 grammi di caffè macinato da inserire nel portafiltro. Di solito è troppo poco (naturalmente dipende dalle dimensioni del portafiltro) - Una semplice regola può aiutare: riempire completamente il portafiltro della macchina. Spianare il caffè macinato nel portafiltro e rimettere la bilancia per pesare il caffè macinato.

• Altrettanto fuorviante è il consiglio che si legge spesso, secondo il quale i fondi di caffè devono essere solo leggermente pressati nel portafiltro. Purtroppo, anche questo non è corretto. Innanzitutto, è necessario uno stantuffo che si inserisca il più precisamente possibile nel portafiltro della macchina, in modo che i fondi di caffè possano essere pressati in modo uniforme e formare così una superficie perfettamente liscia - non si deve utilizzare lo stantuffo e il portafiltro all'altezza del petto. Lo stantuffo e il portafiltro non devono essere posizionati all'altezza del petto, ma più in basso, se possibile all'altezza della scatola di spillatura. L'operazione di pressatura va eseguita con una certa forza (senza esagerare) e con un movimento leggermente rotatorio - l'obiettivo è quello di ottenere una "torta di caffè" ben pressata nel portafiltro e con una superficie perfettamente liscia. Non dovrebbero esserci sporgenze sui bordi esterni. Prova: girare il portafiltro con l'apertura rivolta verso il basso. I fondi di caffè non devono cadere o gocciolare.

• Se si seguono queste regole e si inserisce il portafiltro nel gruppo di erogazione, non dovrebbero passare più di 20 secondi (ma anche non meno di 15 secondi) prima di avere circa 2 cl di espresso in tazza. L'espresso esce quindi dal portafiltro nella tazza in un flusso inizialmente leggermente gocciolante, poi sottile ma costante.

• L'espresso che avete preparato ha una crema marrone scuro, leggermente marmorizzata e di consistenza solida. Il test dello zucchero lo dimostra: Se si cosparge leggermente di zucchero sciolto la crema (senza schiacciarlo), questo non affonda direttamente, ma rimane sulla crema per alcuni secondi fino a quando non affonda nell'espresso - Tutto il resto è in definitiva una questione di gusto: un'estrazione più lunga produce espressi più forti ma anche più amari. Un numero minore di fondi di caffè e una pressatura più leggera nel portafiltro producono un espresso più leggero (ma a volte anche più acquoso).