Fagus. Giocattoli in legno per convinzione

Nel 1969, l'Associazione Caritas tedesca fondò il laboratorio protetto Büngern-Technik per persone con disabilità a Rhede-Büngern. Inizialmente, i dipendenti producevano corde e confezionavano tessuti. Il loro lavoro è stato richiesto fin dall'inizio, Büngern-Technik è cresciuta con il numero di ordini, il numero di dipendenti è aumentato e i locali sono stati continuamente ampliati e ingranditi. Il passo decisivo fu compiuto dall'Associazione Caritas, che nel 1981 rilevò una fabbrica di giocattoli in legno, gettando così le basi del marchio Fagus. Il nome non è casuale. Quando oggi si prende in mano un veicolo in legno Fagus, la prima cosa che si nota è la sua solidità. Questo non è dovuto solo alle dimensioni - Fagus produce anche piccoli giocattoli per le mani dei più piccoli - ma anche al materiale: il laboratorio utilizza solo legno di faggio ramato locale (Fagus sylvatica). È per questo che un amico orticoltore ha suggerito il marchio Fagus, il nome latino del genere faggio: il faggio ramato, l'albero a foglia caduca più diffuso nell'Europa centrale, fornisce una materia prima naturale che cresce costantemente e non richiede lunghi percorsi di trasporto. Nell'industria dei giocattoli, il faggio ramato, estremamente duro e resistente, è diventato il legno più utilizzato, anche se bisogna conoscerne le peculiarità. Il faggio ramato a fibra corta è una piccola diva ed è noto per la sua tendenza ad assumere una vita propria; lavora molto e tende a piegarsi. È quindi meno adatto come legno da costruzione, ma grazie alla sua durezza e alla sua resistenza è perfetto per giocattoli in legno durevoli e robusti. Fagus lavora il legno essiccato in forno, che viene messo alla prova - ovvero controllato per verificare la presenza di crepe e venature - in ogni fase della produzione.

In generale, è l'allegria che si percepisce ovunque a trasportarci. Che si tratti della sala macchine o del reparto verniciatura, dell'assemblaggio o dell'ispezione finale e dell'imballaggio: i dipendenti sono ovviamente felici di mettersi al lavoro, si scherza e si ride molto e ci salutano sempre perché Susanne o Thomas o Stefan vogliono mostrarci il loro lavoro. Sono tutti apertamente felici del nostro interesse per il loro mestiere. Perché quella che ci mostrano è vera falegnameria. Così abilmente che non sono necessarie nemmeno parti metalliche come viti o chiodi per unire i componenti. Gerd-Josef ci invita con entusiasmo a guardare più da vicino mentre lavora sulla carrozzeria di una pala gommata con una spugna abrasiva, più e più volte, fino a quando decide che ora è abbastanza liscia e pulita. "Ma è stata appena verniciata, vero?", chiediamo stupiti. Solo pochi minuti fa, stavamo osservando Alfred mentre spruzzava la vernice a base d'acqua con una pistola a spruzzo e metteva con cura le parti verniciate su un supporto a setaccio per farle asciugare. "Sì, certo, ed è qui che emergono di nuovo le peculiarità del legno di faggio: le fibre corte si rialzano dopo la verniciatura, quindi la superficie del legno sembra di nuovo un po' ruvida. Per questo motivo carteggiamo e verniciamo di nuovo. Alcune parti in legno passano anche nella macchina vibrante". La macchina vibrante? Si tratta di una cosiddetta macchina vibrante per la finitura. La sua vasca è riempita con un abrasivo granuloso (che ai nostri occhi di profani sembra ghiaia grossolana), che viene agitato a fondo. Il pezzo di legno viene semplicemente messo nella vasca, tirato sotto la superficie dall'agitazione come in un flusso di macinazione e letteralmente lucidato dall'abrasivo durante la sua immersione. Ma come si fa a ritrovarlo? Hülsbrink ride. "Torna a galla da solo. Caroline tiene d'occhio la vasca e la afferra quando riemerge. In questo modo la superficie del legno diventa vellutata e liscia come il sederino di un bambino". Per inciso, apprendiamo che la macchina per la finitura a vibrazione può essere utilizzata anche per la verniciatura: "Si chiama verniciatura a tamburo. È particolarmente ideale per i prodotti in legno di piccole dimensioni come i Fagus Minis".

Compiti svolti con cura e diligenza, come si addice a un mestiere specializzato. Con conoscenza e competenza, quando i capigruppo esperti e pedagogicamente preparati guidano e sostengono i dipendenti. Senza sputi, ma con pazienza, colla, tasselli di legno e a volte un po' di scosse. E alla fine, non si tratta solo di un giocattolo di legno abilmente progettato, solidamente costruito ed estremamente robusto: dall'inizio alla fine, sono persone che hanno un posto nella vita e in mezzo a noi, che si assumono la responsabilità e fanno qualcosa di significativo, non nonostante la loro disabilità, ma con essa. Lavorano con orgoglio e di solito molto volentieri per far sì che voi e i vostri bambini possiate sentire la superficie vellutata del legno, vedere le venature naturali e, non da ultimo, sperimentare la funzionalità duratura di un giocattolo in legno Fagus. Alla fine della giornata, Georg Hülsbrink ci dice solo una cosa: per quanto robusto sia un giocattolo in legno Fagus, gli fa male l'anima se lo vede steso sotto la pioggia. Certo, i giocattoli possono essere riparati, le singole parti, persino le guide delle corde possono essere sostituite, certo il legno di faggio è molto denso e resistente - ma non è fatto per una vita permanente all'aperto. I vostri figli possono giocare con loro sul prato e nella sabbiera in qualsiasi momento, ma la sera il giocattolo dovrebbe essere riportato in casa e allora potrete essere certi che il vostro giocattolo di legno Fagus ispirerà giochi fantasiosi per le generazioni a venire.