Le cose buone dei monasteri
Acciaio di Damasco. Mito e tecnologia
Il ferro - mhd. isen; paragonabile al celtico isara "forte", al gotico eisarn e aiz, al latino aes "minerale" - è un elemento chimico con il simbolo Fe (latino ferrum). Il primo uso documentato del ferro risale a circa il 4.000 a.C. in Mesopotamia e in Egitto. Si trattava probabilmente di ferro solido "ultraterreno" proveniente dall'impatto di meteoriti. Il termine "acciaio" si riferisce anche a una miscela di ferro e carbonio. Questo materiale in lega è stato prodotto nel Vicino Oriente fin dal 1.000 a.C.. Nel VI secolo a.C., la conoscenza della fusione del minerale di ferro si era diffusa in tutta Europa. Di conseguenza, l'acciaio più duro sostituì il bronzo e gli utensili realizzati con questo materiale migliorarono la produzione di cibo per la popolazione in crescita.
Il minerale "turf" veniva estratto in vari depositi a pochi centimetri di profondità e fuso in piccoli altiforni. Per generare calore si usava il carbone di legna, e alcune foreste furono certamente disboscate a questo scopo. La ghisa prodotta variava in qualità a seconda del minerale e del luogo: alcuni tipi erano morbidi ed elastici, mentre altri tipi di grumi - come veniva chiamato il ferro del forno da corsa preistorico - erano duri ma fragili. È in questo periodo che si sviluppò il processo di piegatura degli strati.
Per affinare la qualità della ghisa, piuttosto irregolare, il materiale veniva "impastato", ottenendo una "pasta sfoglia" fatta di acciai di diversa consistenza. In questo modo il fabbro poteva combinare diverse proprietà del materiale, come l'elevata durezza e la grande elasticità, utilizzando un sistema a strati. Le armi realizzate in questo modo erano estremamente costose, ma nell'uso assicuravano la vittoria di chi le brandiva. Non per niente i nomi delle famose lame sono stati tramandati: Mimung o Excalibur.
Prodotti in acciaio damasco
Produzione di acciaio Damasco
Come era consuetudine nei mestieri più antichi, i segreti di fabbricazione venivano trasmessi in modo confidenziale, affinché i segreti del mestiere e spesso molti anni di esperienza non cadessero nelle mani dei concorrenti. Nel mito di Wieland, il fabbro della saga di Thidreks, i segreti del mestiere vengono trasmessi per immagini. Secondo la storia, il fabbro dà da mangiare limatura di ferro mescolata con farina di grano alle oche e usa le feci per fare una nuova spada ancora più affilata. Il metallo aveva assorbito l'azoto dagli escrementi delle oche. Nel linguaggio moderno dei fabbri si parla di tempra per nitrurazione. Si può anche intendere in modo analogo che le spade venivano indurite nel sangue, tra l'altro, perché i componenti organici del carbonio e dell'azoto corrispondono all'indurimento superficiale della carbo-nitrurazione. L'"acciaio di Damasco" o "damasco" in breve, l'acciaio a strati ripiegati saldato a fuoco, ha probabilmente preso il nome dalla città di Damasco in Asia Minore, dove c'erano importanti officine per questo acciaio per armi o dove il prezioso materiale veniva commercializzato. Nel corso della storia umana, i fabbri hanno fatto parte dell'industria degli armamenti. Se un Paese conquistato doveva essere conquistato in modo duraturo, era proprio questo gruppo professionale che veniva portato all'estero per spezzare la resistenza. Lo leggiamo nella Bibbia a proposito del re di Babilonia: "Da tutta Gerusalemme deportò tutti i nobili e tutti gli uomini validi, compresi tutti i fabbri e gli operai metallurgici". (2 Re 24, 14-16). La fucina di un monastero non può essere un'armeria! Per questo motivo, nel nostro laboratorio abbiamo sviluppato uno speciale profilo damascato. Basandoci sul fascino mitico del materiale, sviluppiamo oggetti di utilità e gioielli che elevano la natura quotidiana dell'oggetto a una dimensione speciale. L'attenzione si concentra sul prodotto unico, sulla sua meravigliosa luminosità e sulla struttura superficiale scintillante, segno distintivo del vero acciaio Damasco saldato a fuoco. Padre Abraham OSB Capo della fucina di Königsmünster, Meschede
L'acciaio Damasco è composto da diversi tipi di acciaio. Ciò che dall'esterno sembra completamente uguale si differenzia in base alle diverse proprietà del materiale. L'acciaio Damasco è generalmente composto da acciai dolci e duri. Quali acciai possono essere saldati è il risultato di una lunga serie di ricerche e test.
Il Damasco è un acciaio composito a livello atomico. La resistenza del giunto è dimostrata, tra l'altro, dal fatto che il materiale può essere forgiato plasticamente senza rompersi. La pila di strati saldati viene attorcigliata a spirale quando è arroventata. Questo crea il motivo espressivo del damasco di torsione.
Per fissare il pacchetto di saldatura, i vari acciai piatti vengono saldati insieme alle estremità per formare un pacchetto stretto. In passato veniva avvolto con un filo di ferro, ma oggi si usa la saldatura elettrica.
Una volta saldato il materiale di base, la fase successiva consiste nel modellare il materiale nella forma dell'oggetto. A seconda delle dimensioni della serie e della complessità della forma finale, si possono utilizzare diverse tecniche.
Questa tecnica evita che si spezzino nel fuoco di forgiatura e garantisce una struttura vivace ma uniforme.
Il Damasco è un materiale eccezionalmente duro e resistente grazie alla natura degli acciai di partenza.
Ora si passa al processo di forgiatura vero e proprio. I diversi acciai vengono pressati da potenti colpi di martello, gli ossidi superficiali schizzano fuori dal pacchetto di strati come scintille. Mentre i primi martelli meccanici erano alimentati ad acqua, oggi disponiamo di un martello pneumatico costruito nel 1958.
Un'accurata lucidatura finale con il gesso conferisce al Damasco la sua indimenticabile lucentezza; il disegno emerge chiaramente sulla superficie. Anche se con il nome di "Damasteel" vengono offerti prodotti sinterizzati industrialmente e privi di ruggine, il Damasco autentico, saldato a fuoco, si appanna sempre e richiede un'attenta cura.