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Sedie da caffè TON. Come è stato piegato il legno
Le rivoluzioni nella produzione di mobili sono piuttosto rare. La perfezione della sedia in legno curvato di Michael Thonet (1796-1871) fu un atto rivoluzionario sotto tre aspetti. Da un punto di vista tecnico, la rivoluzione era prevista fin dal 1830 circa. Thonet sperimentò dei procedimenti per rendere il legno pieghevole utilizzando vapore e acqua di colla. Li migliorò passo dopo passo; nel 1852, dopo vari tentativi, ottenne finalmente un brevetto che proteggeva il suo metodo per "dare al legno qualsiasi forma e piegatura desiderata in varie direzioni tagliandolo e incollandolo di nuovo". "Qualsiasi piegatura desiderata": questa formulazione allude alla seconda rivoluzione. Con l'aiuto della tecnologia del legno curvato è stato possibile aprire nuovi orizzonti in termini di design; semplici archi semicircolari come schienali, combinazioni arrotondate ma in legno massiccio di schienali e schienali di sedie o persino rinforzi curvi per le gambe delle sedie non erano solo innovazioni tecniche ma anche di design. In terzo luogo, i mobili in legno curvato hanno segnato una rivoluzione economica. Non solo erano adatti alla produzione su scala industriale, ma la richiedevano. Così, già durante la vita di Thonet, l'idea dei mobili in legno curvato diede vita a un'industria a sé stante. I suoi figli e successori produssero in serie sedie in legno curvato e crearono numerosi stabilimenti di produzione, soprattutto nell'Europa orientale, che allora faceva parte dell'Austria imperiale e reale. Una di queste fabbriche fu fondata nel 1861 nella città morava di Bystritz am Hostein, oggi conosciuta come Bystřice pod Hostýnem nella Repubblica Ceca. Dopo una storia movimentata, opera ancora oggi come società per azioni indipendente con il nome di TON ("fabbrica di mobili in legno curvato"): Bystritz è il più antico luogo al mondo in cui i mobili vengono realizzati piegando manualmente il legno.
"Mobili di consumo".
TON produce un'ampia gamma di mobili in legno curvato e ogni anno è presente alle fiere del mobile con nuovi prodotti. L'azienda produce anche una serie di sedie che risalgono ai primi progetti dell'epoca guglielmina e che oggi sono considerate dei classici della sedia. Innanzitutto, però, i modelli ormai famosi erano anche prodotti di massa all'epoca (nel XIX secolo venivano definiti "mobili di consumo"). Solo per questo motivo sono diventate le sedie da caffè tipiche di un'intera epoca. Sedie come il modello n. 14 qui sotto, con lo schienale curvo formato da due archi di legno curvato - la sedia da caffè per eccellenza - o la poltrona n. 24 con lo schienale a "palmetta", hanno certamente incontrato anche il gusto dell'epoca in termini di design. Tuttavia, devono la loro ampia popolarità al peso ridotto, alla resistenza, al comfort di seduta e al fatto che erano poco costose grazie alla produzione industriale di massa - caratteristiche che le caratterizzano ancora oggi al di là di ogni questione di design.
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