Le cose buone dei monasteri
I benedettini del monastero di San Martino a Beuron
Un piccolo fiume, o anche solo un piccolo ruscello, accompagna la linea ferroviaria da Sigmaringen verso ovest; questo specchio d'acqua poco appariscente, navigabile al massimo in canoa, è il primo tratto del fiero e famoso Danubio, il fiume che collega l'Europa centrale e sudorientale, il fiume europeo per eccellenza. La valle sveva del Danubio è pittoresca, invita a fare escursioni e a scoprire un paesaggio culturale antico, dove il tempo sembra essersi un po' fermato. E mentre guardate fuori dal finestrino del treno regionale, con ancora negli occhi l'imponente immagine del castello di Sigmaringen, dopo qualche chilometro appare una stazione ferroviaria in un luogo dove difficilmente ve lo sareste aspettato: la stazione di Beuron. In questa parte particolarmente remota della valle del Danubio si trova un monastero che ha un posto molto speciale nella storia del monachesimo benedettino: l'Arcivescovado di San Martino. Un monastero con una propria stazione ferroviaria, perché oltre all'esteso complesso monastico, in questa frazione ci sono solo poche altre case. Vecchie fotografie mostrano che cento anni fa era ancora più isolata, ma anche se misurata con i concetti odierni di solitudine e lontananza, Beuron ha sicuramente un punteggio compreso tra 8 e 9 in una scala fittizia da 1 a 10. Un famoso monastero su un famoso fiume, questo è l'Arcivescovado di Beuron, il luogo in cui Fratel Felix, il giardiniere del monastero, dice con convinzione che è un privilegio vivere lì. Il paesaggio gli dà ragione, la tranquillità tutt'intorno, le rocce boscose e anche l'insieme degli edifici del monastero, la chiesa.
Una lunga storia fino al nuovo inizio
A giudicare da quanto tempo i monaci vivono qui, i benedettini non sono qui da molto tempo. Hanno potuto stabilirsi a Beuron solo nel 1863. Prima di allora, l'abbazia era rimasta vuota per 60 anni, poiché era stata sciolta nel corso della secolarizzazione del 1803. Fino ad allora, i monaci agostiniani vi avevano abitato fin dall'XI secolo e, quando si dispersero ai quattro venti a causa della politica dell'epoca, lasciarono un monastero completo e funzionale, con edifici relativamente nuovi, poiché tutto era stato ristrutturato e arredato secondo il gusto dell'epoca solo durante il periodo barocco. Non tutti i monasteri secolarizzati ebbero la stessa fortuna di Beuron e finirono in buone mani. Passò in possesso del principe Hohenzollern-Sigmaringen, che non trasformò le stanze del monastero in fienili e stalle per il bestiame, ma le conservò essenzialmente nella loro forma originale.
E poi, nella storia di Beuron, si è verificata una di quelle affascinanti costellazioni di base in cui un'idea o un sogno si realizza e i protagonisti si trovano nel posto giusto al momento giusto. A metà del XIX secolo, il monachesimo benedettino in Germania era praticamente estinto. Solo in Baviera c'erano timidi nuovi inizi, ma Beuron apparteneva allora alla Prussia ed era ancora in attesa. Due monaci di Roma, i fratelli Maurus e Placidus Wolter di Bonn, si trovarono nella stessa situazione, impregnati dell'idea di aprire un nuovo approccio alla vita monastica originale. Avevano già un modello di riferimento: l'abbazia di Solesmes, sulla Sarthe, che all'epoca era ancora giovane, essendo stata ricolonizzata nel 1833. Solesmes aveva già circa 800 anni e si rivelò improvvisamente uno dei nuclei del Rinascimento benedettino in Europa. Beuron sarebbe diventato un altro nucleo. Dopo aver cercato invano opportunità monastiche nella loro città natale, Bonn, i fratelli Wolter entrarono in contatto con la principessa Caterina di Hohenzollern-Sigmaringen a Roma, che nel 1863 rese possibile l'inizio di una nuova vita monastica a Beuron, questa volta con monaci benedettini. Anche se dovettero comunque superare una prova nel Kulturkampf, e sembra quasi comico che alcuni monaci travestiti da servitori della principessa siano riusciti a sopravvivere questa volta sul posto. Alla fine, però, la nuova fondazione sul Danubio ebbe successo e divenne il punto di partenza per molti altri monasteri in Germania, Austria e Repubblica Ceca.
Nello spirito della tradizione, al passo con i tempi
Ciò che accadde a Beuron era letteralmente nell'aria in quell'epoca, caratterizzata socialmente e politicamente dall'opportunismo materialista, dal positivismo e da una profana fede nel progresso. Ma la vita intellettuale ribolliva già da tempo e il Romanticismo aveva dato un'anticipazione dei fenomeni che sarebbero esplosi nell'arte e nella poesia all'inizio del XX secolo. Il ricorso all'antichità, nei contenuti e nelle forme, faceva parte di questo contesto tanto quanto la progettazione dell'ambiente di vita come opera d'arte totale, e non sorprende che questo abbia avuto un ruolo anche per i benedettini. A Beuron, l'obiettivo era quello di vivere il monachesimo in modo rinnovato su una base classica. Tuttavia, le forme espressive sviluppate in modo assolutamente avanguardistico, erano all'altezza dei tempi o addirittura in anticipo su di essi. A quanto pare, la remota valle del Danubio offriva le condizioni ideali per la fioritura delle arti, ovvero la magia e lo slancio di un nuovo inizio, e la liturgia intonava il canto gregoriano appena scoperto a Solesmes, facendo di Beuron il centro del canto corale della Germania dell'epoca.
Beuron era caratterizzato dalle belle arti, dalla pittura e dall'oreficeria, avviate da padre Desiderius Peter Lenz, che aveva già lavorato come scultore prima di entrare nel monastero. Era affascinato dal rigore e dall'espressività ieratica dell'arte egizia, con la sua rigorosa simmetria e piattezza. Proprio questa gli sembrò adatta a trasferire artisticamente le intenzioni dei monaci, con la loro ricerca di rigore e serietà, in ambienti, quadri e oggetti di uso liturgico e monastico. Altri artisti giunsero a Beuron e si fecero monaci, tra cui il pittore olandese Willibrord Verkade. La Scuola d'Arte di Beuron divenne un'avanguardia dell'arte sacra con un impatto internazionale. Lo storico dell'arte Hubert Krins, attuale curatore dell'affascinante Archivio d'Arte di Beuron, sottolinea che quasi nessun'altra scuola d'arte moderna è esistita così a lungo, dal 1870 al 1930.
Stimolare la leggerezza, la serietà e la devozione
"Atelier dell'anima", un termine preso in prestito dallo storico dell'arte Timothy Verdon, si adatta bene anche all'Arcivescovado di Beuron. Lì è stato davvero creato un tale atelier, dentro e fuori. Oltre alla Scuola d'Arte di Beuron, anche molto altro ha potuto fiorire in termini di cultura spirituale e materiale, soprattutto in ambito teologico. L'arcivescovo di Beuron, Tutilo Burger, è realista quando afferma che oggi le forze per una creatività così diversificata forse non sono più così ampie, con un numero di monaci in diminuzione. Tuttavia, Beuron è ben lungi dall'essere un museo della propria storia. Un imponente convento vive lì con una varietà di compiti. La ricerca teologica e filologica continua a essere condotta ad alto livello e Beuroner Kunstverlag pubblica una delle più importanti riviste teologiche della Germania, "Erbe & Auftrag". La vita quotidiana dei monaci si svolge in spazi che ospitano la tensione tra allegoria barocca e simbolismo beuronese. L'abate dice sinteticamente: "Affascinante tra l'amore per la luce e la luminosità dello stile barocco e il rigore monastico dello stile beuronese, che ispira leggerezza, serietà e devozione". Quest'ultima ha certamente ispirato i nuovi fondatori di Beuron e può essere trovata e acquisita ancora oggi in questo luogo. Martin Erdmann
