Pressa francese

La caffettiera a stantuffo, nota anche come French Press, caffettiera a stantuffo, caffettiera a filtro a stelo o caffettiera a stantuffo, produce un caffè filtrato dal gusto perfetto, corposo e ricco di aroma. La sua storia risale presumibilmente alla metà del XIX secolo in Francia, quando l’inventore del principio del “pestello filtrante” – di cui non si conosce il nome – avrebbe portato a ebollizione l’acqua per il caffè dimenticandosi di aggiungere per tempo il caffè appena macinato nella caffettiera. Quando il proprio ingegno inventivo riesce a rimediare appena in tempo a una disattenzione mattutina, il piacere del caffè viene salvato da una rete o un colino metallico, probabilmente scelto per caso, dalle maglie non troppo larghe. In questo modo, infatti, la polvere di caffè aggiunta in un secondo momento veniva trattenuta sul fondo durante il versamento, impedendo al contempo che i fondi finissero nel bicchiere.

Un piccolo pezzo di storia del caffè e del prodotto: la French Press, che ancora oggi è presente su molte tavole da colazione in tutto il mondo, fu brevettata solo nel 1929 dall’italiano Attilio Calimani. C’è sempre qualcosa da migliorare, pensò circa 30 anni dopo il suo connazionale Faliero Bondanini, che lanciò sul mercato una versione rivisitata della caffettiera, la «Melior1958». Questo modello dal design inconfondibile è disponibile ancora oggi – anche da noi – prodotto dal marchio danese-svizzero Bodum con il nome evocativo di «Chambord».

Il caffè preparato con la French Press ha un sapore corposo, ma contiene meno caffeina rispetto ad altri caffè filtrati. Ciò è dovuto al metodo di preparazione. Infatti, il caffè macinato «pressato» rimane a contatto con l’acqua più a lungo rispetto al caffè preparato in modo classico con un flusso continuo d’acqua.

Per un caffè preparato con la French Press è preferibile utilizzare caffè macinato un po’ più grossolanamente. In questo modo si esalta l’intera gamma di aromi senza che la bevanda energizzante diventi amara. In questo caso, il caffè macinato finemente porterebbe a una cosiddetta sovraestrazione. Consiglio: il grado di macinatura del vostro macinacaffè non dovrebbe però essere nemmeno troppo grossolano, poiché una macinatura troppo grossolana renderebbe la bevanda insipida e acquosa.

Che si tratti di Arabica, Robusta o di una miscela, per l’uso nella caffettiera a filtro a stelo consigliamo caffè a tostatura chiara, poiché esaltano le complesse note acidule del chicco, che con questo metodo di preparazione possono svilupparsi in modo ancora più variegato. Soprattutto perché nella caffettiera a stelo non viene utilizzata la carta da filtro, comune in altri metodi di filtraggio: senza carta da filtro, non c’è alcuna barriera che possa alterare il gusto.

Se non avete a disposizione un bollitore con regolazione della temperatura, vale la pena lasciare raffreddare l’acqua per il caffè per un breve istante dopo l’ebollizione, poiché l’acqua bollente brucia il caffè macinato. Per il metodo della French Press è ideale una temperatura dell’acqua compresa tra circa 92 e 96 °C. Per mantenere la bevanda calda un po’ più a lungo, potete preriscaldare la caraffa della vostra French Press versandovi dentro un getto di acqua molto calda. Nel caso delle caraffe in vetro, di solito è sufficiente sciacquare brevemente il recipiente con acqua calda.

Calcolate circa 60 grammi di caffè macinato fresco per ogni litro d’acqua e versate inizialmente nella vostra caffettiera solo un quinto della quantità totale d’acqua sul caffè macinato. Quello che segue è ciò che gli esperti di caffè chiamano “blooming”. Lasciate che gli aromi del caffè si sprigionino! Per questa fase di infusione preliminare che esalta il gusto (chiamata «preinfusione» nelle macchine a portafiltro) potete prevedere circa mezzo minuto. Versate quindi lentamente e in modo uniforme l’acqua rimanente, mescolate accuratamente una volta e lasciate in infusione il caffè per circa tre minuti e mezzo o quattro minuti. Potete tranquillamente mettere il coperchio, ma lasciate il pistone sollevato durante il tempo di infusione!

Infine, anche quando si preme lo stantuffo, non agite troppo rapidamente per evitare di sollevare particelle di caffè macinato. Et voilà – il vostro nuovo caffè preferito è pronto!

Nelle regioni in cui l’acqua del rubinetto è molto calcarea, consigliamo inoltre di utilizzare acqua naturale in bottiglia o, in alternativa, acqua del rubinetto filtrata. In questo modo né i residui di calcare né altre sostanze che alterano il gusto interferiranno con il piacere del vostro caffè. A proposito di residui: per godervi a lungo la vostra French Press, pulitela ogni volta subito dopo l’uso. Smaltite i fondi di caffè (non nel lavandino, ma preferibilmente nei rifiuti organici) e sciacquate accuratamente la caraffa con acqua calda. Per rimuovere senza lasciare tracce i residui di caffè in polvere, è necessario smontare regolarmente il filtro e la molla e pulire tutte le parti singolarmente.