Scienza dei materiali
Cashmere. La fibra più pregiata del mondo
Il cashmere si ricava dal pregiato sottopelo della capra cashmere. Il prezioso materiale naturale prende il nome dall'omonima regione geografica nella zona di confine tra India, Pakistan e Cina, dove le capre cashmere sono originarie. Gli animali si proteggono dal freddo estremo e dall'umidità con un vello composto dal pelo superiore lungo e ruvido - il "Grannenhaar" - e dal pelo lanuginoso sottostante, molto più morbido e caldo. Quanto più severe sono le condizioni ambientali, tanto più fine si sviluppa il pelo lanuginoso. È particolarmente prezioso perché un animale produce solo circa 100-200 grammi di questo sottile sottopelo all'anno, che viene accuratamente pettinato e selezionato a mano. Viene poi pulito accuratamente e selezionato in base al colore, in varie tonalità naturali che vanno dal marrone scuro al grigio e al beige, fino al bianco quasi puro. I Paesi produttori oggi includono Cina e Mongolia, Afghanistan, Iran, Turchia e, più recentemente, Nuova Zelanda, Australia e Scozia.
Le proprietà del cashmere
Il cashmere, come l'alpaca, lo yak e il pelo di cammello, è una fibra preziosa. Il cashmere è una delle fibre animali più morbide, fini e leggere, ma anche una delle più costose. A seconda della qualità, un chilogrammo di materia prima di cashmere può raggiungere un valore di mercato fino a 200 euro: più lungo e fine è il pelo, minore è la percentuale di pelo residuo e più chiaro è il colore, maggiore è il prezzo. Tuttavia, di seguito spiegheremo perché vale la pena investire in tessuti di cashmere: - Il cashmere è molto delicato sulla pelle e non si graffia. Sulla pelle è ancora più morbido e liscio della lana. Il motivo è la diversa struttura a squame della fibra. Grazie al peso ridotto dei peli della lanugine, i tessuti in cashmere sono leggeri come una piuma e morbidamente scorrevoli. Allo stesso tempo, il materiale è incredibilmente riscaldante. Il cashmere può immagazzinare il calore fino a sei volte meglio della lana - il cashmere è traspirante. La fibra può assorbire fino a un terzo del proprio peso in umidità e la trasporta rapidamente all'esterno. Questo rende i capi di abbigliamento in cashmere e le coperte o le lenzuola con imbottitura in cashmere compagni ideali per l'estate e l'inverno - Il cashmere è naturalmente repellente agli odori e allo sporco. Di solito non è quindi necessario lavare i capi. Si possono semplicemente arieggiare all'aria aperta.
Ci sono quattro criteri che possono essere utilizzati per identificare la qualità del cashmere: - La lunghezza della fibra è solitamente compresa tra 15 e 75 millimetri, la finezza della fibra è compresa tra 14,5 e 19 micrometri di diametro. Più la fibra è lunga e fine, più è pregiata - La purezza del cashmere si misura in base alla proporzione di awns, cioè i peli esterni che rimangono nella peluria nonostante la pulizia più accurata. Nelle qualità migliori, questa percentuale è inferiore allo 0,5%, ma a seconda della destinazione d'uso, la percentuale di peli può arrivare fino al 2% - Infine: il colore. Il cashmere bianco naturale è quello che frutta i prezzi più alti, ma è molto raro perché le capre chiare, o addirittura bianche, sono poche nei numerosi allevamenti. Alcuni produttori sbiancano quindi il pelo lanuginoso marrone scuro, che è molto più economico, per renderlo "bello e bianco", con conseguenze negative sulla qualità del materiale. Il cashmere naturale si riconosce dalle piccole macchie di pelo più scuro: non è un difetto, ma una caratteristica di altissima qualità.
Prodotti selezionati con cashmere
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