Il principio è noto da migliaia di anni. Un recipiente di argilla porosa a bassa cottura viene interrato e riempito d'acqua fino all'orlo. Non appena la superficie dell'argilla si satura, l'umidità immagazzinata viene rilasciata all'esterno secondo le necessità. In questo modo è possibile garantire l'approvvigionamento idrico delle piante anche nelle calde e secche giornate estive, senza dover collegare il tubo da giardino o riempire gli annaffiatoi ogni sera.

Con la sua forma sporgente e bulbosa, questa versione del vaso d'irrigazione è destinata principalmente all'uso in aiuole aperte. È facile da installare: scegliete un posto vicino alle piante che dovete innaffiare molto frequentemente. Nell'orto, ad esempio, si tratta di pomodori, cetrioli e zucchine. Scavate il vaso in modo che la sua estremità stretta, compresi l'apertura e il coperchio, non sporga più di uno o due centimetri dal terreno e mettete il coperchio dopo averlo riempito d'acqua, in modo che il contenuto rimanga pulito. Per avviare l'effetto di irrigazione, potrebbe essere necessario innaffiare a fondo l'area circostante. Man mano che il terreno inizia a seccarsi, l'acqua fuoriesce dal vaso di argilla, sempre nella misura necessaria a ripristinare l'equilibrio. Una volta raggiunto questo obiettivo, il flusso d'acqua si interrompe e il ciclo ricomincia da capo.

Le piante traggono vantaggio da questa antica idea di utilizzare un vaso di argilla (olla) per l'irrigazione, in quanto ricevono l'acqua principalmente nella zona delle radici. Ciò stimola inoltre la crescita delle radici: quanto più stabili e sane si sviluppano le radici di una pianta, tanto meno saranno suscettibili il fogliame, i fiori e i frutti. Inoltre, più l'apparato radicale si ramifica verso il basso, più le parti fuori terra della pianta diventano resistenti alla siccità. Un altro vantaggio: questo metodo di irrigazione attira in genere meno lumache, perché la superficie del terreno nell'aiuola rimane in gran parte asciutta. Poiché anche il fogliame delle piante non entra in contatto con l'acqua, le foglie sono difficilmente soggette a malattie fungine nel corso della stagione.

In generale, l'irrigazione dal basso comporta un'evaporazione e un'infiltrazione nettamente inferiori rispetto all'irrigazione tradizionale. Ciò significa che si può addirittura risparmiare acqua. Il nostro consiglio: coprite le aiuole con un ulteriore strato di pacciamatura, ad esempio con erba tagliata, foglie di ortica o materiale triturato, per mantenere l'umidità nel terreno ancora più a lungo.