I nostri antenati conoscevano un metodo estremamente semplice ed ecologico per proteggere il legno in modo duraturo dagli influssi ambientali: il trattamento termico, che non richiede alcun ausilio chimico. Il legno (frassino) viene modificato in modo mirato a una temperatura compresa tra 180 e 220 °C e praticamente "caramellato", il che conferisce una tonalità marrone scuro. Durante questo processo, alcuni componenti delle pareti cellulari (emicellulosa) vengono degradati, trasformati e ricristallizzati. Gli elementi rimanenti chiudono gli spazi vuoti che si liberano. Dopo questa trasformazione cellulare, il legno assorbe pochissima acqua. Per questo motivo non si gonfia né si restringe, anche se esposto a forte umidità. Inoltre, perde la tendenza a deformarsi e a creparsi. Il legno termotrattato è quindi un materiale ideale per oggetti che vengono spesso a contatto con l’acqua.