Queste matite classiche con custodia in legno di Toison d’Or sono visivamente simili all'omonimo portamine (con numero di articolo 70667), che abbiamo da anni nel nostro assortimento. Le offriamo in un astuccio di metallo con dodici diverse gradazioni: 2H, H, F, HB, B, 2B, 3B, 4B, 5B, 6B, 7B e 8B. (Oltre alle diverse applicazioni delle gradazioni - quelle più dure per la scrittura e il pre-disegno, quelle più morbide per l'ombreggiatura - le matite sono adatte anche al Mikado grazie al nome).
Le gradazioni vengono create pressando la grafite e l'argilla in proporzioni diverse e cuocendole per tempi diversi: Più alta è la percentuale di grafite, più morbida diventa la mina della matita, mentre più argilla contiene e più a lungo viene cotta, più dura diventa. Sono state stabilite due scale per designare i gradi di durezza o le gradazioni: La scala europea da H a B è stata introdotta da Koh-i-Noor. Si dice che derivi dal nome Hardtmuth (H - per miniere dure) e dalla sede dell'azienda a Budweis (B - per miniere morbide), mentre il grado di durezza F risale al nome di battesimo di Hardtmuth, Franz. Questo grado è solo leggermente più duro di HB ed è quindi piuttosto raro. In inglese, le stesse abbreviazioni sono utilizzate per indicare il grado di durezza, ma stanno per termini diversi: H (hard), HB (hard-black), F (firm) e B (black). In entrambe le scale, le varianti B e H sono inoltre differenziate da numeri da 2 a 9 (più alto è il numero, più morbido o duro è il piombo).

• Le matite di durezza media (2H, HB/F, B e2B) sono matite tuttofare, adatte per il disegno e la scrittura.

• Le matite più dure (3H-6H) sono adatte per i disegni preliminari e gli schizzi, poiché le linee sono molto precise e leggere. Sono adatte anche per ombreggiature leggere o sfumature.

• Le matite morbide (3B-8B), con un'applicazione più spessa di materiale, sono utilizzate soprattutto per creare schizzi preliminari e per tratteggi molto scuri. Devono essere temperate molto spesso perché sono molto morbide e la punta si arrotonda rapidamente, tracciando linee larghe e imprecise.

La storia del rinomato produttore di matite Koh-i-Noor risale al XVIII secolo. Koh-i-Noor divenne noto in tutto il mondo grazie all'invenzione innovativa di Joseph Hardtmuth, che nel 1792 sviluppò un nuovo processo per la pressatura e la cottura delle mina delle matite: le mina non dovevano più essere faticosamente tagliate da una pietra solida. Koh-i-Noor ha mantenuto questa capacità innovativa fino ad oggi.

"Una matita - se dovessi farne una tu stesso! Immaginate che l'umanità sia scomparsa: e voi dovreste fare una matita!!! - Magia!" (Arno Schmidt)

Il nome è sbagliato: nella matita non c'è traccia di piombo. Questo era solo il caso di un predecessore del XV secolo - Dürer, ad esempio, disegnava con mina in lega di piombo/stagno. La storia della matita nel senso moderno del termine inizia solo nel XVII secolo. Fu allora che vennero scoperte le miniere inglesi di grafite e il materiale, la cui struttura solida (gli strati reticolari della grafite scivolano facilmente l'uno dall'altro sotto pressione) lo predestinava per l'uso nelle matite, venne estratto per la prima volta. Tuttavia, le mina di grafite tagliate da un pezzo solido erano preziose. La situazione cambiò solo quando, alla fine del XVIII secolo, il francese Nicolas-Jacques Conté e l'austriaco Joseph Hardtmuth svilupparono un metodo di produzione di mina di grafite utilizzando la ceramica. Essi mescolarono la polvere di grafite con l'argilla e cocero i piombi in un forno; la durezza del piombo poteva essere determinata dalla quantità di argilla e dal tempo di cottura.
Il grado di durezza è indicato secondo le denominazioni inglesi - e da soft a hard - con le abbreviazioni B (black), HB (hard-black), F (firm) e H (hard), dove le varianti B e H sono inoltre differenziate da numeri da 2 a 9 (più alto è il numero, più morbido o duro è il piombo).