È possibile che gli investigatori sulle sorgenti luminose dell'UE siano presto dotati di questo pratico spettroscopio portatile, che consentirà loro di rintracciare le lampadine altamente criminalizzate. Tuttavia, fornisce anche un eccellente servizio al cittadino responsabile: può essere assemblato in pochi minuti e consente una visualizzazione sorprendentemente accurata dello spettro luminoso di tutte le possibili sorgenti luminose. È possibile utilizzarlo per analizzare i filtri bloccanti delle apparecchiature fotografiche, la protezione UV degli occhiali da sole e le lacune spettrali delle lampadine a risparmio energetico. Lo spettroscopio portatile fornisce anche informazioni sul tipo di sorgente luminosa utilizzata nell'illuminazione stradale, dietro l'insegna del pub o nella sede della polizia locale.
Il prezzo e il design di questo pratico dispositivo nascondono facilmente la sua complessa funzionalità: al suo interno, i colori spettrali vengono letteralmente setacciati da un reticolo di diffrazione della luce trasmessa ad alta precisione con 1.000 linee per mm. Ciò rende visibile l'"impronta digitale" individuale di ogni sorgente luminosa e consente di distinguere i diversi tipi di luce, dallo spettro continuo di corpi luminosi come il sole o una lampadina agli spettri lineari delle lampade a vapori di mercurio, delle lampadine a incandescenza di Auer e di altri. La rispettiva lunghezza d'onda può essere letta su una scala con una precisione di circa 5 nm. La luminosità è regolabile. La deviazione di misura di questo spettrometro portatile rispetto agli spettrometri professionali è inferiore al tre per cento.