La ceramica è più dura dell'acciaio per coltelli ed è quindi ideale per affilare la lama di un coltello in modo pulito. Le superfici di affilatura di questa bacchetta di Windmühlenmesser-Manufactur Herder di Solingen sono realizzate con un materiale abrasivo duro a base di corindone ceramico. È costituito principalmente da ossidi di alluminio fini e altamente compressi e raggiunge una grana di 1.500 (secondo l'attuale standard giapponese). Con poche passate è possibile affilare le lame dei coltelli da cucina e tenerle pronte all'uso. A tale scopo, posizionate l'asta in verticale sul tavolo e guidate il tagliente dal manico alla punta con un angolo di circa 15-20°, esercitando una leggera pressione sulla superficie di affilatura. Oppure procedete allo stesso modo tenendo l'asta tesa lontano dal corpo. Si può capire se si è "colpito" il tagliente dal suono, che deve essere morbido e sabbioso (non graffiante e forte), e lo si sentirà anche se si riesce a eseguire il movimento in una sola volta.
A differenza di una pietra per affilare in ceramica, questa bacchetta di Herder non ha bisogno di essere bagnata prima dell'uso. Per la pulizia della superficie di affilatura viene fornita una gomma che può essere utilizzata per rimuovere delicatamente l'abrasione accumulata dall'acciaio.